我玩《龙与地下城》（D&D）已经超过 20 年了，在这漫长的岁月里，我从未遇到过比“虚假九头蛇”（False Hydra）更具创意且有趣的怪物。作为有史以来最受欢迎的非官方自创（Homebrew）生物，虚假九头蛇由 Arnold Kemp 于 2014 年创造并发布在他的博客 Goblin Punch 上。当我正在为我的固定跑团小组寻找短篇冒险灵感时，偶然发现了这个可怕的生物，并决定让我的玩家们体验一下虚假九头蛇带来的恐怖。
为什么它如此引人入胜？因为没人知道它的存在。虚假九头蛇的歌声会产生一种“非注意盲视”效果：任何听到歌声的生物（通常半径为五英里）都无法察觉到这个怪物，即使它就在他们面前准备进食。此外，这种扭曲的保护机制还延伸到了受害者身上。任何被这头野兽吞噬的生物都会被遗忘，从歌声受害者的记忆中彻底抹去。再加上受《塞尔达传说：时之笛》中最令人不安的生物启发的诡异外形，以及它潜入安静偏远村庄的习性，你就拥有了一场精彩恐怖冒险的所有要素——这在 D&D 这种高魔奇幻背景下并不容易实现。
图片来源：Comet Lord Miniatures
运行虚假九头蛇为地下城主（DM）提供了无数巧妙、难忘且有时真正令人毛骨悚然的情节机会。在我的冒险中，我承认从另一位出色的创作者 The Toast Thief 的视频中借鉴了很多点子。为了防止读者将来可能参与虚假九头蛇的冒险，我不会剧透，但我只想说，摆弄角色的记忆是 DM 在桌面上能做的最有趣的事情之一。
然而，这里有一个显而易见的问题：虽然角色可以在游戏中假装忘记信息，但你无法真正抹除玩家的记忆（除非《黑衣人》里的记忆消除棒已经被发明出来了，如果是那样，请给我来一个）。有趣的是，你甚至不需要这样做。玩家通常自己就会“遗忘”。
每个 DM 都知道，玩家并不总是擅长追踪信息或记住事情。这是可以理解的，因为他们来到桌前是为了放松、寻找乐趣并吃些不健康的零食。你不能指望他们记住你这周写的 50 页世界观设定，有时甚至连过去一个月给他们派发任务的 NPC 名字都记不住。这就是虚假九头蛇的力量变得更有趣的地方，尤其是当你跨越多个游戏场次（甚至整个战役）来运行这个怪物时。它将 DM 最烦恼的事情之一变成了一种助力。如果你的游戏小组不喜欢做笔记，那就是时候对他们释放虚假九头蛇了。
图片来源：Marcelo Orsi Blanco
当然，让一整组玩家完全忘记一个 NPC 是不可能的。但作为 DM，你可以用巧妙的方式布局，让你的玩家至少感到困惑：我们是因为没做笔记才记不住，还是有某种黑暗力量在作祟？只要玩家还没有发现虚假九头蛇及其力量的真相，这种方法就最有效——在冒险的高潮到来之前，他们都不应该发现。最令人胆寒的时刻发生在我的玩家最终见到这头野兽并意识到它一直潜伏在他们身边时：它那漆黑的眼睛穿过窗户盯着他们，畸形的嘴巴因饥饿而流着唾液。
然而，即使玩家大致意识到发生了什么，这种设定仍然能带来极佳的角色扮演效果。在我的冒险中，有一个环节是玩家去拜访一位前队友的家，这位队友已经退休并搬到了现在被虚假九头蛇侵扰的村庄。在第一次拜访后，该 NPC 被吃掉了，所以我告诉玩家他们没有关于这个人的记忆。在第二次拜访期间，他们完美地表现得好像从未去过那个地方，以至于我以为他们真的忘记了上一场关于房子的细节——事实上，有些人的确忘了，直到我不断添加更多微小的提示。
这是游戏中机制在现实桌面生动呈现的罕见案例，也是我认为虚假九头蛇是 D&D 最佳怪物之一的原因。当玩家对抗眼魔时，你不能在现实中瓦解他们，但如果他们面对的是虚假九头蛇，你可以玩弄他们的记忆。这需要一些准备和周密的思考，但结果绝对值得。如果你决定在你的桌面上尝试这个超酷的怪物，以下是我从尝试中学到的一些建议。
图片来源：Shry99 (Reddit)
首先，让虚假九头蛇成为故事的核心。我曾加入了另一个关于城市黑暗过去、无辜女巫和时间扭曲的情节。这很有趣，但在两场游戏里完全解开是不可能的。这个怪物如此出色，值得独占所有焦点。其次，花点时间准备虚假九头蛇的属性块（Stat Block）。Arnold Kemp 的原始文章中没有包含它，多年来人们尝试制作过很多版本，但我发现它们都缺点什么。将“九头蛇之歌”转化为游戏效果极具挑战性。如果你允许进行豁免检定，且一名或多名玩家成功了，这可能会从一开始就阻碍冒险的进行。如果不允许豁免，那么你就必须考虑玩家将如何发现真相。我使用了一个听力受损的 NPC 小孩，他画了一些怪物的诡异画作（我设想部分听到歌声会让虚假九头蛇断断续续地显现），这引导角色们用蜡封住了耳朵。
关于虚假九头蛇，还有很多我没写到的内容。我建议阅读原文，在那里你还会了解到该怪物恐怖的“第二阶段”，这使其成为长篇战役的完美反派。总的来说，虚假九头蛇作为一种生物唯一的缺点就是：你对同一批玩家只能使用一次。
粤公网安备44010602000283号
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