波兰开发商 Rebel Wolves 自去年年初首次公开 The Blood of Dawnwalker 以来，一直展现出极高的自信。那段充满血腥气息的预告片展示了华丽而惨烈的过场动画、极具斯拉夫风格的配乐，以及一个宏大的中世纪开放世界缩影。这款作品由《The Witcher 3》的众多核心成员打造，其中包括导演 Konrad Tomaszkiewicz。从那时起，我们所见的一切都在有力地宣告：这款全新的吸血鬼 RPG 意图与 CD Projekt Red 的巅峰之作并驾齐驱。
我最近对 Rebel Wolves 的访问可以说是一次试金石。在此之前，所有关于 The Blood of Dawnwalker 的展示都是非上手的。但在这次演示中，我连续进行了四个小时的实际操作，从主菜单选择“开始新游戏”开始。240分钟后，我长久以来的感觉（基本）得到了证实：The Blood of Dawnwalker 拥有大量那种《巫师》式的魔力，但它也孕育出了同样有趣的、属于自己的独特个性。
从游戏的最初起点开始，这次试玩的前三个小时涵盖了我之前在非上手预览中看到的大部分内容。主人公 Coen 生活在桑戈拉山谷（Vale Sangora）的一个小镇上，这个地区由吸血鬼统治，他们将人们从瘟疫和赋税中解放出来，以此换取每月的“血税”。下一次缴纳就在今晚，而 Dawnwalker 对时间的处理方式——时间是有限的，表现为一种你用来推进任务的“货币”——意味着在不祥的“鲜血弥撒”开始前，你只能完成有限的目标。但按照我自己的意图进行这段序章，让我能够比之前探索更多 Coen 的村庄，甚至重新编排他故事的细节。
鲜血与爱
无论 Rebel Wolves 之前给我展示了什么，我都做了完全相反的选择。这始于 Gremla，一个在之前的演示中被无视的忧心忡忡的女人。她一直在缝制一面挂毯旗帜，以纪念吸血鬼领袖 Brencis，并预定在晚上的鲜血弥撒上展示。但旗帜被偷了。于是，一场实质上的村庄巡礼开始了，当你审问嫌疑人、交叉比对证词，并使用“专注视觉”能力评估足迹和痕迹时，许多原本会湮没在背景中的角色被一一引出。作为一个教程任务，它基本上是线性引导的，让你在村民之间穿梭以缩小嫌疑范围，但这清楚地表明，就像之前的杰洛特一样，Coen 时不时也需要扮演侦探的角色。
在理清线索后，我找到了小偷。正如你对那些曾参与开发过《巫师》的设计师所期望的那样，事情变得复杂了。由于厌倦了忍受吸血鬼的统治，这个原本卑微的劳工偷走旗帜作为反抗行为。织物上绣着的图像在过去会被认为是异端，绝不能挂在教堂里，但现在镇民们却心甘情愿地这么做。很难不同情他的事业，但如果放任他逃走，肯定意味着 Gremla 会受到惨痛的惩罚。担心老妇人的性命，我拿回了旗帜。它被挂在教堂里，与统治者之间的“和平”得以维持。这让我成为了英雄，还是懦夫？我怀疑 Dawnwalker 的许多难题——以及它们所表现出的后果——最终会给出答案。
是否值得花费本可以用于他处的时间，来深化与情人的关系？
虽然 The Blood of Dawnwalker 不区分“主线”和“支线”任务，但序章确实有一条感觉更为关键的故事线。一个要求我为 Coen 生病的母亲寻找草药的任务带我来到了 Anca 的家，她是一位当地女巫，注定会成为 Dawnwalker 的浪漫选项之一。虽然整个试玩版的文笔都很扎实，但 Coen 和 Anca 之间的对话尤为考究。两人之间有着真挚的情感，表达得既不陈腐，也没有令人反感的调情。当我深入挖掘任务的对话树时，Anca 多次提到自己是个“老女人”，尽管她看起来不超过 30 岁。这是角色刻画与世界观构建的微妙结合——瘟疫和艰辛意味着这里的人寿命都不长，而 Anca 作为当地治愈者的身份让她拥有了超越年龄的智慧。
一场突如其来的风暴迫使我们两人待在室内，我可以选择通过研究她的书籍来增加与 Anca 相处的时间。我不能在晚上的鲜血弥撒中迟到，因此我只有白天的时光来完成 Coen 的杂事——这段时间由一个分成八个部分的 HUD 元素表示。序章的大多数任务消耗一个部分，但选择延长与 Anca 的相处时间将使这项任务的成本翻倍。我原本就对 Dawnwalker 的“时间即资源”系统很感兴趣，而在这里我真正看到了它将如何要求我们做出有趣的抉择。是否值得花费本可以用于他处的时间，来深化与情人的关系？目前，我沉浸在 Coen 笨拙的迷恋中，甚至邀请 Anca 和我一起研读一些风流文学。也许这意味着我之后没有时间去完成一个能提供更丰厚物质奖励的任务，但爱情从来都离不开牺牲。
带着满兜的草药和满心的悸动，我离开了 Anca 那被风暴摧残的小屋，回到家给 Coen 的母亲喂药。完成这项任务对序章产生了重大影响——它并没有完全改变叙事走向，但我的试玩中随后发生的事件与我在非上手演示中看到的明显不同。这些内容太重要了，不便在此剧透，但看起来 Rebel Wolves 已经找到了一种方法，可以在不完全改写 The Blood of Dawnwalker 核心剧情的情况下，改变故事的赌注以及 Coen 与这些赌注之间的情感联系。我怀疑有些玩家会认为这只是一种没有产生实质影响的叙事技巧。在看到这项任务的结果如何波及整个战役之前，我会保留这种判断，但目前对于这里处理行动后果的方式，我感到非常积极。
死亡之谷
序章结束时，Coen 成为了名副其实的 Dawnwalker（黎明行者）——白天是人，夜晚是吸血鬼。随着首批技能解锁，我被投入到了桑戈拉山谷的开放世界中。从我所见来看，这个山谷很大，但还不至于让人感到压力巨大。有很多地方需要探索——你可以通过在白天魔力化增加奔跑速度，或者在月亮升起时化身为狼来实现——但这个世界看起来还没大到像 Skyrim 那样让你在数年间探索几百个小时。
在氛围和整体手法上，毫不意外，最接近的参照点是 The Witcher 3，但我对这个世界的一小时体验表明，它的运作方式可能略有不同。我的第一站是一座残破的砖塔，它提供了一个简单的攀爬谜题以到达顶端。在那里，视野开阔，我可以俯瞰整个地区以寻找兴趣点。这有点像育碧风格，虽然我不认为这是乏味的开放世界的代称，但你在探索 Dawnwalker 世界时的确能感受到那种经过验证的循环模式。
此外，似乎还有许多开放世界“活动”，而不是一切都由任务驱动。例如，我偶然发现了一个发光的微光，它引导我来到山顶上一对爱人死去的现场——这是作为击败土丘守护者灰熊的奖励而提供的一点碎片化叙事。在路边，我屠杀了一些为吸血鬼主子运送木桶的士兵，破坏了供应链。在沼泽深处，一场精英怪战斗让我对阵一个跳跃的亡灵生物，它能通过尖叫发射投射物。这些都没有像序章中叙事驱动的故事线那样吸引我的兴趣，但这并不是说它们质量低下。只要这些点子在每个区域不被过于频繁地重复，我能预见它们会为你任务列表增加不错的丰富度。
战斗系统掌握起来有些困难，需要高度集中注意力。
所有这些差事都涉及 Dawnwalker 独特的战斗系统，它是完全方向性的，类似于 吾王的荣耀 Honor of Knight King 和 天国：拯救2 等游戏。当敌人从左侧挥剑时，你推动右摇杆移动刀刃去格挡。当敌人防守下方时，你将武器举过头顶向下劈砍。这掌握起来有些困难，需要高度集中注意力。值得庆幸的是，你可以有效地将系统拆解并逐步进阶——通过只按格挡或攻击键，Coen 会以消耗更多体力为代价，从所有角度进行攻击或防御。你可以从这里开始，当你变得自信时，开始引入方向性元素，最后开始在最后一秒按下格挡键，以获得非常爽快的完美弹反。
当一切配合得当，战斗会有一种真正的节奏感，尤其是在一对一的决斗中。但一次意外的重击或额外的袭击者加入混战，都很容易打乱我的节奏，而后果往往是致命的。在战斗中回血非常困难——我是在晚上探索，所以可以使用吸血鬼能力，但“咬脖子”的能力只能恢复 Coen 极少部分的生命值，而且在生死边缘徘徊时，它的冷却时间感觉长得离谱。再加上敌人的血量感觉都厚了 15%，并且经常要同时面对六个左右的士兵，我发现战斗系统原本牢固的基础最终变得有些令人疲惫。在 9 月 3 日发布前，这方面可能需要一些平衡调整。后期的装备和解锁项可能会平衡这一切，经验无疑也会磨练你的技巧，但在开放世界的一个小时结束时，我对 Dawnwalker 的剑术感到相当疲劳。
根据情况，也有减少杀戮的选择。演示结束于一个大型加固营地，大门由一名严厉的夜班士兵把守，他拒绝让我进入。我咬断了他的脖子作为回应，结果引发了一连串我发现无法战胜的战斗。寻找替代方法时，我尝试使用 Coen 的“影步（Shadowstep）”能力传送到院子内的屋顶以避开守卫，但这直接触发了战斗遭遇——Dawnwalker 并不是一款潜行游戏，所以不要指望会有任何偷偷摸摸的渗透或无声背刺。然而，我后来从开发人员那里得知，确实有一个后门可以悄悄进入营地。更好的是，如果我在第二天早上回来，白班守卫甚至可能会放我进去。正是这类选择，让我期待在没有四小时计时器的情况下，最终能够完整体验 The Blood of Dawnwalker。
这并不是说我想完全避免战斗。战斗的基础是扎实的，虽然演示后期的遭遇战因为大量高 HP 的袭击者而显得冗长，但通过改进平衡或进一步熟悉系统，这些担忧很有可能会消散。但即便剑术依然不尽如人意……嗯，那不也是 The Witcher 3 当年的软肋吗？因此，最吸引我的是任务的质量、文笔以及“时间即资源”的结构。在亲自体验了这一切之后，我依然坚信 The Blood of Dawnwalker 是下一部值得密切关注的 RPG 大作。
粤公网安备44010602000283号
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