作者：MA
封面来源：《魔斯拉》
随着两作哥斯拉电影的火热，东宝电影开始瞄准了以大型怪兽为题材的电影市场，虽然在1955年后哥斯拉系列暂时告一段落，但由于怪兽电影深受观众喜爱，于是类似设定的怪兽特摄电影推陈出新。1956年，全新的空想怪兽拉顿登场了——《空中大怪兽拉顿》登上荧幕，所汇集的主创依然是哥斯拉电影的骨干：本多猪四郎、圆谷英二、伊福部昭。这部作品更是东宝电影史上第一部全彩色的怪兽电影（东宝首部彩色电影是与之同年上映的《白夫人的妖恋》），也继承了早期怪兽电影的定位，反核武器保护自然为核心，体现反思人类对自然破坏及自我救赎的主题。
《空中大怪兽拉顿》的海报。
故事循序渐进，先是从阿苏火山下的煤矿工人间议论展开，接着发生了诡异的命案，引申出古代水虿的线索，直至发现超大型昆虫美加努龙（メガヌロン）后真正的主角拉顿才终于登场。剧情随着故事不断的展开慢慢浮现引人入胜，类似于探险故事的前期铺垫让拉顿在登场之前就吊足了观众的胃口。片中出现的以驾驶舱角度展现航空自卫队与拉顿交战的场景，再次发挥出了特技导演圆谷英二卓越的拍摄技巧，与前作相比空战场面更为真实（圆谷年轻时更是有努力过想成为飞机驾驶员的梦想，这一系列镜头某种程度上是圆了圆谷年轻时的梦）。在影片中多次出现的拉顿空袭场面，包括冲过西海桥的场景，经过中洲上空的场景，都是由本多导演经过实地取景拍摄后再由圆谷导演的特技组加以模型合成的片段，在当时可以说近乎完美的剪接让人身临其境以假乱真。最后拉顿在阿苏火山烧死的场景，为了体现更为有魄力的画面，制作时采用了高温融化的铁水来拍摄岩浆流过山脉，并将拉顿模型和钢丝线烧断，表现其坠入岩浆死亡燃烧的场景，这样冲击性的火山喷发景象在同期电影中独树一帜，是为特摄电影的魅力所在。
圆谷、本多、田中三人与《空中大怪兽拉顿》原作者黑沼健夫妻合影。
怪兽拉顿的名字，起源于其设计时参考的原型，无齿翼龙（プテラノドン），由特摄美术设计渡边明根据恐龙概念设计而成，取部分字段组成了新的名字拉顿（ラドン）。而初代大怪兽的哥斯拉命名则显得更具趣味性。田中友幸在提案初期的原定标题是《来自海底两万里的大怪兽》（海底二万哩から来た大怪獣），制作组提议精简成更简练的标题进行了各种讨论。参考了之前圆谷英二更早的怪兽电影提案（在大章鱼的提案之前，圆谷曾以深海鲸鱼怪兽为题材设想了怪兽电影），决定以鲸鱼为启发修改出更容易记忆的名字。当时的制作人佐藤一郎受东宝演剧部成员纲仓志郎的外号（グジラ，纲仓喜爱鲸鱼而面相似猩猩）启发，设想出鲸鱼和猩猩两个词语组合，将猩猩「ゴリラ」与鲸鱼「クジラ」合成，诞生新名词「ゴジラ」哥斯拉作为大怪兽的最终命名。电影初期主角怪兽的定名真可谓是制作组各种脑洞的结晶。
《空中大怪兽拉顿》剧照
当时背景下的50年代，世界正处于美苏军备竞赛下不断白热化的冷战时期，人类的视界更是拓展到了宇宙。此时的日本电影界，也被这样的世界格局所影响着，科幻题材不断地被电影公司采纳制作成影视作品登上荧幕。如1956年上映了日本的首部彩色特摄电影《宇宙人现身东京》（宇宙人東京に現る）、还有国光电影的《圆盘飞行物的恐怖袭击》（空飛ぶ円盤恐怖の襲撃）等。到了1957年，东宝电影则蓄势推出了大招，日本的首部宽屏特摄电影《地球防卫军》（地球防衛軍），此片由本多、圆谷、伊福部三人再次合力。影片引入了更具科幻色彩的武装（由小松崎茂负责机械设定），为特摄电影又增加了一大新的看点。新登场的地球防卫军机器人战斗成为焦点，由自卫队员驾驶的大型机器摩杰拉（モゲラ，后于1994年《哥斯拉vs太空哥斯拉》电影中以MOGERA=Mobile Operation Godzilla Expert Robot Aero-type的名称重制登场）进攻的场景中，火焰喷射器特效尤为醒目。画面进一步实现特摄镜头和实景拍摄间的无缝衔接，并且在同一场景中以合成影像的形式呈现，本多导演和圆谷导演间合作的虚实切换拍摄越来越默契。片中还模拟了观众视角从第一人称呈现战斗机进攻宇宙人基地的画面，仿佛带着观影的观众一起融入到了电影的激烈战斗中（在之后的特摄怪兽电影中也开始采用类似方式展现战斗机镜头）。此外，从《地球防卫军》开始，东宝特摄电影不断有美苏两大联盟共同抵御地球危机的合作，也是系列电影中对冷战时代下世界和平的呼唤。
《地球防卫军》的海报。
1958年，东宝继续推出怪兽特摄电影《大怪兽巴朗》（大怪獣バラン），原计划作为美国预定制作的电视剧特摄的本片，由于六大电影公司协定（1958年10月六大电影公司达成协定，禁止电影以电视媒介的形式放映，包括以电视电影规格制作的海外输出性质作品也必须在影院上映）不得不更改为电影，同时引入了本多、圆谷、伊福部的制作班底。怪兽巴朗的主题曲之后更被引入怪兽拉顿二代登场的电影，衍生为拉顿的主题曲。
1959年紧接着上映了《地球防卫军》系列科幻战争电影题材系列的第二代作品《宇宙大战争》（宇宙大戦争），加大了第一人称视角镜头的比重，宛如观众亲身体验月球探险，紧张的战斗场面，外星人向地球投射反重力光束的宏大景象接连刷新了特摄电影的看点。
《地球防卫军》中的怪兽摩杰拉。
随着昭和特摄电影密集化的推出，终于迎来了日系怪兽特摄的第二个巅峰——魔斯拉（モスラ）的登场。继哥斯拉、拉顿之后，东宝倾注3年构思，耗资2亿，以日美技术合作完成了大型特摄电影《魔斯拉》，与哥斯拉、拉顿并称为“东宝三大怪兽”。在影片构思初期，好友森岩雄曾给身为制片人的田中友幸建议：“凶恶怪兽肆虐的电影固然卖座，但怪兽电影也有女性观众市场，试该考虑出现一些可爱的美女角色了。”于是，魔斯拉便与之前出场的怪兽截然不同，系列电影始终围绕着奇幻色彩，以南海的孤岛英凡岛的守护神作为背景，伴随着两位妖精小美人一起隐居。作为蛾怪兽，魔斯拉象征母性，与之前破坏人类文明的怪兽相反，魔斯拉扮演者人类守护神的角色，在女性观众中赢得了相当的人气。魔斯拉最大的特点是有别于以往怪兽单一形态，是从卵孵化到幼虫进而成茧最后成虫的多种形态进化。魔斯拉的幼虫结合模型与皮套分别拍摄，成虫的魔斯拉从茧中钻出，振翅高飞的画面栩栩如生。在魔斯拉幼虫登陆涩谷的场面中使用了大量建筑模型搭建出涩谷街道的全貌，在之前的怪兽电影中尚未出现过如此大规模的建筑模型场景，从中可以看到现实中涩谷建筑物对比，街道间车辆的行进也更多元化。魔斯拉途经的青梅市街道、道玄坂、涩谷区等建筑都是由按实物1:20复制的建筑模型完成的，这些建筑模型都是根据实景照片完全对比着实际房屋一对一制作而成。片中自卫队进攻场景里的坦克炮、导弹、无后坐力炮等各类武器发射时的爆破特效也各不相同，根据不同的武器威力调整了每一种武器的火药量，爆炸范围的大小区别差异也在片中呈现。值得一提的还有小美人演唱的“魔斯拉之歌”，歌词是由田中友幸、本多猪四郎、关泽新一作词后再翻译成印度尼西亚语而成，由古关裕而作曲，同时也是古关裕而唯一的一部怪兽电影音乐作品。
《魔斯拉》的海报。
就在魔斯拉筹备期的1960年，日本发生了安保斗争运动（日本国内反对日美签署新《日美安保条约》的群众运动，主要针对驻日美军、美军核武、琉球诸岛归属权问题等抗议活动），是为当时战后日本社会最大规模的群众抗议运动。在《魔斯拉》电影中登场的罗利斯加（ロリシカ=ロシア＋アメリカ，苏联和美国缩写拼凑出的单词）便是以美国为原型来描绘的，影片设定中日本虽然签订了旧金山和平条约使得日本得以恢复独立政权，但关于外国人的犯罪搜查和出入境管理权依旧掌握在驻日美军的手里。在魔斯拉经过横田基地的时候，影片从一个侧面展现了当时日本居民和驻日美军间微妙的关系。在最初的方案中，魔斯拉结茧的地点是日本国会议事堂，并考虑到采用当时安保斗争中附近游行队伍的新闻视频资料作为辅助片段来拍摄，以增加影片的真实感，但中途由田中友幸的强烈反对故取消了这样的构想（直到1992年的《哥斯拉VS魔斯拉》电影，才再现了当初构想中魔斯拉在国会议事堂结茧的桥段）。
（未完待续）
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