近期有消息称索尼计划从2028年开始停止光盘生产,另有报道提到Xbox也将采取类似行动,推出纯数字版的“Helix计划”主机,实体游戏的时代似乎正在走向终结。任天堂依旧坚持使用实体介质,但其他平台的实体版游戏恐怕只会保留形式,效仿《GTA 6》采用盒装下载码的模式。
在VGC播客的最新一期节目里,主编安迪·罗宾逊讲述了他和Circana高级总监、行业分析师马特·皮斯卡特拉的交流,后者给出了这样的预测:“盒装下载码的形式会保留,特别版也会继续存在。”这种形式严格来讲也算实体,但塑料盒里装的只是数字游戏的兑换码——本质上是一种非独占授权,最多只能当作书架上的摆设。《GTA 6》已经因这种模式引发了争议,不难想象PlayStation采用这种方式也不会有太好的结果。
多年来实体游戏的零售表现确实持续低迷,罗宾逊也提到,特别版“早就不附带游戏本体了”,但这并不代表实体游戏无利可图。这些年实体游戏市场规模确实大幅萎缩——皮斯卡特拉今年6月透露,该领域收入已从2009年惊人的115亿美元跌至2026年的16亿美元,但这依然是一个十亿美元级别的市场。
就像几十年前PC玩家的转变一样,很多实体游戏爱好者大概率会转向数字版。但如果索尼真的打算推行盒装下载码模式,显然是不想放弃这16亿美元的市场份额。然而,停止光盘生产的消息已经在网上引发轩然大波,再加上玩家对主机售价破千美元的不满,甚至掀起了抵制PS Plus的浪潮,这种效仿《GTA 6》的塑料空盒显然平息不了争议。而且工厂产线已经在改造、员工也在接受转岗培训,即便反对声浪再大,也别指望PlayStation会改弦易辙。
表面上看,盒装下载码似乎是一种折中方案。没错,PlayStation不再生产光盘了,但玩家至少还能凑齐收藏,有个实物来证明自己“拥有”这款游戏。但这种模式带来的负面影响远超想象。
兑换码仅能激活一次,这就导致玩家没办法转售游戏,以后的二手游戏市场会完全消失。数字游戏本身还有不少风险:账号被窃、无法访问游戏库、违反服务条款,更别提授权到期了——这些状况都可能让你平白无故失去所有游戏,而且得不到任何补偿。虽然兑换码装在实体盒子里,但实际上不过是数字购买的塑料包装,数字版存在的所有问题它一个都没落下。
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