暴雪今年最令人意外也最受欢迎的举动之一,就是毫无预警地为 暗黑破坏岛 2 推出了全新的资料片。从技术层面来说,Reign of the Warlock 是这款经典游戏忠实重制版 暗黑破坏岛 2: Resurrected 的资料片。但这依然是这款经典游戏 25 年来的首个新内容。粉丝们感到既震惊又欣喜。
但对于像 暗黑破坏岛 2 这样的游戏及其受众,你不能只是丢出一些新内容就撒手不管。总有工作要做。今天,暴雪为 Resurrected 开启了 Ladder Season 14,并发布了一个补丁,对新职业术士(Warlock)进行了大量的平衡性调整。(在某个案例中,开发人员甚至决定不修复“回响打击”(Echoing Strike)技能的耐久度漏洞,因为这“符合该技能的设计初衷”。)
为了纪念这一时刻,暴雪向 Polygon 独家分享了一些玩家参与度统计数据。在上线后的第一个月(2 月 11 日至 3 月 11 日),Reign of the Warlock 的总游玩时长达到了 9340 万小时,玩家创建了约 192 万个新术士。(我很想知道有多少人买了资料片却只玩野蛮人;我敢打赌肯定不止零个。)对于一款 2000 年的游戏来说,这成绩相当不错。

“我个人感到非常兴奋,”首席游戏制作人 Matthew Cederquist 在视频通话中告诉 Polygon。“我认为团队整体上知道那里有热情的玩家,但看到这种规模的参与度还是非常令人激动的,”他说。“成千上万的人仍然在玩这款拥有 25 年以上历史的游戏。”
你可能还记得 Cederquist 出现在 暗黑破坏岛 30 周年庆典直播的 Reign of the Warlock 揭晓环节。他戴着棒球帽,充满感染力的热情(一切都是“惊人的棒”和“非凡的”),带着浓重的波士顿口音。他曾是 小小魔兽 的开发人员,后来转而负责管理暴雪的经典游戏,现在他负责整个 暗黑破坏岛 遗产系列,包括 暗黑破坏岛、暗黑破坏岛 3 以及 暗黑破坏岛 2。
但 Cederquist 并不满足于仅仅做一个守门人。“我一直知道我想为 暗黑破坏岛 2 做更多的事情,因为有太多的粉丝在山顶呐喊,希望我们能给他们一些东西,”他说。他向暴雪领导层提议为 暗黑破坏岛 2 开发资料片,作为整个工作室的公关助力——“我们可以以此提升玩家情绪,不仅是针对 暗黑破坏岛,也是针对暴雪这家公司,”他回忆当时的辩论——他的团队与 暗黑破坏岛 4 团队并肩开发了术士职业。
他很高兴能以“惊喜和愉悦”的方式突击发布这款资料片,并看到“团队让人们大吃一惊。发布时我们在公司的电视上播放,那感觉就像,‘你在开玩笑吗?’”Cederquist 对这一切保持着一种粉丝般的梦幻感。“让它从我的脑海变为现实,这种感觉简直不可思议。”

不过,既然是 暗黑破坏岛 社区,蜜月期总是短暂的——Cederquist 向我保证,这是件好事。“这很好,因为玩家们很快就从‘我不敢相信 暗黑破坏岛 2 有了新职业,天哪’转变为玩家最擅长的事情,即深入钻研游戏、测试 Build、争论技能联动、制作 Build 指南,然后为随之而来的新天梯做准备。”
Cederquist 将 暗黑破坏岛 2 的长盛不衰归功于原开发商 Blizzard North 捕捉到了“瓶颈里的闪电”(灵光乍现),但也归功于游戏的“固执己见”,在更现代的设计中,这些部分可能会被抹平。游戏中的每一件物品并不都是完美的:“你发现了一件东西,它掉在地上,闪着绿光,你猜怎么着?它可能非常垃圾,”Cederquist 说。暗黑破坏岛 2 “有很多工程和设计上的粗糙边缘,这让它变得特别。它具有摩擦力,对吧?”
Reign of the Warlock 的成功取决于对这种设计精神的尊重。团队经常发现自己不得不撤回那些感觉不够正宗的术士技能或装备设计。“在这款游戏中,你可能会发现一件装备的属性让你知道它是 1999 年设计的,你会想,‘这怎么可能?’所以我们必须将其融入到我们的装备设计中,也就是说,不要设计得太完美,”Cederquist 说。“老实说,我或团队能听到的最高赞美之一就是,这感觉就像它一直隐藏在 D2 中。它感觉和 1999 年的东西一模一样。”

我问暴雪是否会考虑为 暗黑破坏岛 2 增加更多重大内容。当然,Cederquist 表现得很谨慎:“让我们享受当下,收集一些反馈,了解是否有需要改进的地方,让我们享受 Ladder Season 14,”他说。“我们目前没有任何可以透露的消息。”
考虑到他非常注意不偏离原版游戏的精神,他会把界限划在哪里?暴雪会考虑增加新的剧情内容吗?Cederquist 再次表现得小心翼翼,但他留下了一道门缝——一个出人意料的宽缝。
“我的看法是,一个新英雄、一个新职业就是一个可以玩的新玩具。沙盒已经为你建好了,我们为你提供一个新玩具。现在,如果未来有任何动作,对我个人而言,可能是对那个沙盒进行扩充。在新沙盒里玩新玩具,对我来说感觉非同凡响。这就是我脑子里的想法,”他说。
谁知道呢。这不会是 Cederquist 脑海中第一个变为现实的奇迹。
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