纽约时报纵横字谜

      早在2014年的SIGGRAPH峰会之后，《纽约时报》就已经注意到VR的潜力，因此在2015年启动了VR内容制作项目。《纽约时报》高级编辑Graham Roberts在团队中主要负责VR游戏、故事脚本等工作，产品经理Toni cruthirds主要负责内容和产品。

      一年以后，他们生产出了VR内容，但是却没有分发渠道，当时他们面临三个选择：

      放在《纽约时报》自己的网站上，但是有一个问题是，当时苹果系统里的APP和Safari都不可以播放VR视频；

      通过别人的APP发布，但是这并不能卖广告，拓展《纽约时报》的业务，也无法掌控内容质量；

      找别的VR制作公司合作。

      最终，他们选择了第三条路，并且于去年10月，投资100多万美元研发了自己的VR内容发布平台——MVP（最小可实现产品），能在安卓和苹果系统中运行。随后跟谷歌团队合作，在4月8日这天，将谷歌的纸盒眼镜送到100万用户的手上，让用户看到了《纽约时报》的第一篇VR报道，那是一篇关于难民的报道。

      VR能爆发的机会就是在于人们的口袋里已经有了VR技术，人们只要将硬纸板折叠一下就可以变成VR眼镜。

      紧接着，团队开始制作第二部VR影片《Vigils巴黎》，为了迅速发出内容，团队核心技术人员通过社交软件与现场的编辑、视频记者联系，现场培训，最终大获成功。随后的20多个VR视频制作周期都比较短，《纽约时报》VR团队还准备引入第三方内容。

      为了使视频内容更易于用户接收，《纽约时报》在技术上也做了很多努力。为了让用户在非WiFi环境下也愿意下载并观看视频，他们限制了视频的尺寸，做了压缩。使用定位技术，让视频的声音能根据人的头部动作做出调整。积极使用音乐效果，配合视频内容主线。及时全面的反馈系统，让用户和内容制作者都能迅速与研发团队联系，指出问题。

      在VR视频分发渠道上也有新突破，5月19日，他们跟谷歌合作，在谷歌上新建一个内容发布平台。

      经过两年的发展，MVP已经成了继《纽约时报》2008以来下载量最高的App。未来除了在内容上会做努力，还会在创意方面花更多时间，让用户也能参与其中，用UGC给用户提供一个平台，还准备做电视VR内容栏目，做成世界最大的VR电视节目。Toni Cruthirds说，VR社区里有很多人跟我们讲，我们在提升了大众VR意识方面做了很大贡献。

      Graham在演讲中还说道，他认为VR不仅是新闻传播的一个工具，更是一种新传播媒介，其对新闻业的发展影响深远。比如，从传播者来说，摄影师图片处理方式的编发，从传播效果来说，读者与新闻故事的接近性更强等。所以，作为媒体人，记者要了解道德与法规，来应对新媒体的出现，并且我们需要重新考虑摄像机在新闻报道中的角色问题。

      以下为Graham Roberts和Toni cruthirds在2016 T-EDGE VR国际峰会上的演讲全文：

      Graham Roberts：《纽约时报》在2015年启动了VR内容制作项目，虚拟现实如何成为纽约时报的关注点，我们希望未来往哪里前进？

      Toni cruthirds：到底VR能够为新闻业贡献什么？我们做了很多尝试，我们希望采取新的讲述方法，VR是很好的工具，让我们大家接触更好的故事，更加接近于故事。

      Graham Roberts：作为记者，我们的目标就是把读者带到其他地方，了解其他地方发生的故事，可以是文字、图片、视频等等，有了虚拟现实我们可以更加靠近故事，让读者和新闻主体更加贴近。

      虚拟现实如何成为纽约时报的关注点

      Toni cruthirds：VR的出现是我们对于新媒体的关注，这个新媒体成了组织新的一部分，我们建立了一个跨部门团队，推动最创新的虚拟现实的平台，用于新闻传播，当然也用于新的传媒产业其他领域。现在大家已经知道，我们已经在2015年10月份之前做了很多的工作，花100多万研发了新的APP。

      Graham Roberts：2014年的SIGGRAPH峰会之后，我们更加关注虚拟现实，那次峰会上有导演、制作人等等。现在大家都在讲VR，我就想，VR对于新闻业有什么影响？我们现在的工作是有自然的联动性。

      Toni cruthirds：大家都在说我们的记者与编辑一直也在关注移动应用，不过现在更关注虚拟现实了。

      Graham Roberts：我想强调一下我们部门当时已经有了一些资源，然后我们才开始进行研究，看看如何尝试做360度的新闻，并将之传播出去。

      Toni cruthirds：在跟设计师见面以后，我们开始关注能直接下载到手机上的移动应用。我们总编就开始思考，这些移动应用能帮助《纽约时报》更好的讲故事么？所以我们建立了新团队研究它，一年之后做了虚拟现实的业务，我们当时没有发布这个视频，但是是一个很好的尝试，它告诉我们可以把这种故事通过这种视角来讲述。

      但是后来我们面临一个挑战，我们可以做这些视频，但是我们如何把视频送到读者手上？去年谷歌找到我们，来讨论发行问题，当时他们提议把谷歌的设备跟我们的视频一起发给读者。所以那个星期天是我们做家庭分销的一天，我们和谷歌团队一起合作，用100万人来派送报纸。那篇关于难民的报道成了我们第一个VR报道。然后团队开始拍视频，然后我们把这个VR视频的内容放到了报纸上。

      但是，我们的读者到哪里去看影片呢？因为我们当时没有想做自己的APP，做APP的成本很高，我们希望快速发布内容，所以我们开始探索一些其他的可能性。是不是放在我们的网站上呢？当时IOS系统有一个限制，APP不可以播放VR视频，Safari也不可以，也就是说用苹果手机无法播放视频，这个是我们不能接受的。

      当时我们还有一个选择：能不能通过别人的APP来发布VR？不过当时我们并不感兴趣，这样不能帮助我们拓展业务，我们也无法控制最终的产品形式，并且我们也不能卖广告。所以我们是不是要自己做一点应用呢？

      但是，我们时间很短，而且当时我们也没有VR资源，我们能不能完成这样的任务？

      开始我们找一些公司来做APP，找能做VR应用的公司来做，很多人对我们不感兴趣，他们不想给《纽约时报》做VR的APP，他们只想把我们的VR放在他们的APP上。但最终我们还是找到一个合作伙伴，我们承担了很大的风险，快速迭代的产品本身就是有风险。这个是我们的产品，我们叫做MVP，就是最小可承载的产品，这是我们的底线。

      MVP非常简单，首先我们要自己设计，我们有我们自己的品牌，我们《纽约时报》有很多获过大奖的天才设计师，帮我们设计出支持苹果和安卓系统的APP，美国用户的手机大部分是这两个系统。我们也要支持家庭订货，当然我们也希望不用Cordboard也可以看，任何时候可以更新我们的内容。我们要建造一个内容管理系统，可以随时升级、更新内容，让大家可以马上看到，这个其实并不简单。我们在发布这个软件之前，这些很早就设计好了，所以我们必须要加紧行动。

      非常难，有很多的挑战，我们当时开发了一个APP来支持这个技术，去年9、10月份的时候还没有行业的标准，当时只有几个VR的应用。制作方做的事情并不是我们要做的事情，谷歌给了我们很多的反馈，让我们跟一些制作公司合作，他们帮我们制作两个广告视频，这是我们参考的视频，这些制作公司也用自己的相机做自己的影片，所以这些反馈有时候是冲突的，我们不知道怎么办。

      不过很幸运我们成功了，4月8日我们的Cordboard送到了100万用户的手上，这个是我们蓝色包装的照片，当时我们的广告词就是：Cordboard可以带你去看全世界。当时反馈非常好，星期天早上送到大家手上，我们很担心人们不会下载这个APP，或者不会下载视频文件。为此，我们也限制了视频的尺寸，这样的话人们可以在没有Wifi的地方也愿意下载，同时视频质量很好，体验很好，当时我们非常非常紧张，但是最后的反馈非常非常好。

      用一种新的讲述方法报道事实

      Graham Roberts：从我的角度来看，这确实是非常棒的事情，创造了一个新的蓝海，解决了我们最大的问题，就是我们要不要使用这个产品？VR能爆发的机会就是在于人们的口袋里已经有了VR技术，人们只要将硬纸板折叠一下就可以变成VR眼镜。我们也想做电视展示，我们会做一个电视节目，就成了世界上最大的VR平台。VR社区里有很多人跟我们讲，我们在提升了大众VR意识方面做了很大贡献。

      我们的第二个VR影片叫做Vigils巴黎，这是著名的巴黎恐怖事件的早晨，当时我们部门做了一个新的尝试：把编辑送到巴黎去，并派一名视频的记者来帮我们做，我们从纽约通过视频聊天给他们培训指导，告诉他们怎么制作，然后我们拿到了非常好的照片和视频。我想现在我们可以很快推动我们的业务发展。这个VR视频是从早上开始，然后再去餐厅、宴会的现场，最后是晚上大家哀悼的场面。

      这是一个新的媒体形态，因为我们现在有机会来重新定义它，能否成为一个新的内容的创造渠道。记者要考虑就是了解道德与法规，来应对新媒体的出现。比如说VR可以看到全景，因为没法裁剪编辑，传统视频或者图像，后期可以对每一帧进行剪接，而VR是全部画面都被捕捉，由读者来裁剪，至少某一种程度是这样的，是跟传统不同的做法。这个也是我们仍然在研讨的问题，当然摄影师是需要扮演一定的角色的，构图仍然非常重要。所以对于未来，我们会关注一些诸如相机的角色是什么的问题。

      传统的传媒就像打猎一样，而现在的VR就像捕熊一样，有了VR就没有每一帧画面的距离，而且你跟新闻主体有更近的感情距离。当然不可能百分之百这样，要看你的构图怎么样，看这个故事有没有意义。但是我们发现VR可以让用户更好的看到这个故事，而不只是看编辑剪辑之后的内容。

      如何制作出VR精品内容？

      接下来可以看到内容，这个是美国候选人，我们跟他们解释什么是VR，什么是VR设备，让他更加近距离了解VR是什么。

      Toni cruthirds：我们推出APP之后，上线了20多个视频，制作时间非常短，效果比我们预计的好多了，除了Graham Roberts讲的之外，《纽约时报》的杂志团队也拍摄了新的视频，而且我们决定加入第三方的内容。这是强有力的，让读者看到媒体早期的发展，当然这里面也有很多有质量的内容，我们希望可以加到《纽约时报》里去。昨天我们推出了新的视频，叫Seeking plutos Frigid ，就是关于外星的内容。

      Graham Roberts：一年前的象素比较模糊，后来这个冥王星发生了变化，我们看到这个是新的冥王星的变化。我们可以捕捉到冥王星上全景景象包括大气。在虚拟现实里面我们可以更接近它，让你到了星球的表面。这里有这一点，就是在这个山上，我们与美国航天中心、其他机构一起合作，帮我们更好提供准确的信息，看它的位置，然后在冥王星周边浏览。

      这是我们看到的冥王星地形图，地形图就是它提供的捕捉其他星球的信息，我们通过VR都可以看到。同时我们看到这个NEW Horzons本身利用的模型，这个是我们自己研发的。还有这个软件，就可以包括一些摄影、数据和虚拟的电影来创造VR的场景，利用科学家，我们可以看到，比如说冥王星和太阳之间的关系。

      然后，我们可以进行渲染，有左眼和右眼的立体的体验。还有我们叙述人员，他们给我们的研究做了很多反馈，确保我们尽可能以最好的方式进行故事讲述。还有其他的一些同事的一些反馈。

      我们APP里最新的就是利用定位的音频、视频会话，你移动头的话，声音也会变。另外我们想在音符里面做一些事情，有低音、中音等四部分的音组成，你可以看你的四周环境，把音乐融入到新的媒体里面，你可以以新的思维方式进行更多的探索。

      确实在我看来，这些是非常令人惊讶的。这些东西都要进行体验，四年前，我们人把最快速的设备引入太空，十年后的现在，移动技术和高密度的屏幕，所有这些东西让我们创造更好的体验，利用所捕捉的数据可以更好的理解。

      未来，我们希望用户参与进来

      Toni cruthirds：他们可以进行APP的下载和进行虚拟现实的体验，与2008年之后相比，我们APP推出之后下载量最多。

      Graham Roberts：未来我们希望能更快制作更好的内容，我们会在创意方面花更多的时间，让大家能够了解、参与其中，就是说，虚拟现实也让大家有一个新的发展方向。随着技术的发展将来有更多的发展，令人期待。

      Toni cruthirds：推出VR的时候，我们也不知道结果是怎么样？但是用户与跟我们有非常好的联系，我们可以看到来自读者和合作伙伴的反馈。两年前虚拟现实还不是我们《纽约时报》所关注的话题，一年前我们才开始制作了我们的第一个视频，而直到今天，不到两年时间，大家就能看到我们这个运营良好的平台，用户也非常满意，非常开心。

      昨天，我们跟谷歌Cordboard沟通，在谷歌上有了新的平台，我们也因为这个平台获得创新大奖。我们能通过新的技术，不断履行承诺，用新的讲故事的方法来传播信息，我们非常、非常兴奋。

      from：钛媒体