作者：漪禾
封面来源：《茄子之安达卢西亚之夏》
2001年初冬，吉卜力《千与千寻》的制作渐入佳境。有天，监督宫崎骏像往常一样拿着本漫画书给作画监督高坂希太郎，说：读一下吧，很有趣哦。翻看第一页，这个三次元动画界里骑自行车骑得最快的画师就决意向真实系自行车动画发起挑战。2003年夏，《茄子安达卢西亚之夏》在日本松竹和东急系135家影院上映，47min的片长只有常规剧场电影一半的时长，只售卖剧场电影一半的票价。撇开一半票价引起的话题不谈，这个三次元动画界里骑自行车骑得最快的画师确实带来了一部二次元里画的最好的真实系自行车动画。
《茄子安达卢西亚之夏》的海报。
西班牙最南端的安达卢西亚，拥有贫瘠的土地以及三成的失业率。此刻的安达卢西亚除了炽热的熏风吹起的漫天黄沙以外，还有正如火如荼展开的环西班牙自行车赛。自行车比赛作为严格的团体作战，9人一组里的8人都被用来牵制其他的队伍，以辅助本队的王牌选手夺冠。作为棋子自行车选手，还是即将成为弃子的自行车选手培培一马当先，为本队摸探前路。而前方的安达卢西亚，正是他的故乡。除了正如火如荼的自行车赛，此时的安达卢西亚还正在举办培培哥哥和培培昔日喜欢的姑娘的婚礼，众人跳起弗拉明戈舞曲，挤在酒馆的电视机前等待培培从门前的蜿蜒的公路上疾驰而过。
培培再次加速前进，前方的故乡是培培一心想要忘记和离开的伤心地，又是渴望却在比赛中无暇顾及的属于自己的胜利。“如果被开除了，就再也不能离开这片土地了吧，我想去远方，”加速前进的培培和突然冲进车群的黑猫打乱了比赛的节奏，那么，培培是否有望夺冠？
车龄超过10年，在吉卜力举办的动画人自行车大赛蝉联6届冠军的高坂希太郎怎么会放过这个将心爱的运动动画化的绝佳机会呢？但自行车动画其实是让动画制作很棘手的类型。黑田硫磺的原作更是被称为“不可能的动画之作”。“只是画自行车就很难了，而且还要在上面放上人，微妙的崩溃就会产生巨大的不协调感，必须描绘出绝妙的平衡，而且比赛的话，还有那么多骑自行车的人。”即使是对于担任过《幽灵公主》《千与千寻》等作品的作画监督，有着丰富作画经验的高坂而言也是非常辛苦的。高坂决心将原作动画化的时候，身边的画师们都表示非常期待这部作品，但想找他们帮忙制作却基本上都得到了“真抱歉，但我不能帮你”的回答。高坂自己对自行车动画最初也是否定的。还在吉卜力做《幽灵公主》时，宫崎骏就曾问高坂做自行车动画怎么样，高坂说还是放弃比较好，理由很简单，既难做又没人看。
本身就很喜欢游泳和摩托车的高坂在那时候开始接触自行车，每天到吉卜力上下班就骑车，不仅参加动画人内部的自行车大赛，还参加了很多职业自行车比赛。逐渐成为自行车的狂热爱好者，有一台巨人，三台卢德，一台BMC 。高坂觉得骑自行车有种游泳和摩托车相乘车再除以二的感觉。切身体会到了自行车的魅力后，就想让大家都共享其自行车的魅力。因此，描绘自行车的难度也就不是什么跨不过去的栏。高坂询问宫崎骏是否愿意做这个企划，却得到了我没那么大精神的答案。随后向madhouse提出了《茄子》的企划，一人身兼监督脚本人设作画监督多职，正式向真实系自行车赛发出了挑战。
真实系自行车动画的难点就在于细节。
原作漫画是鬼才黑田硫磺于2000年到2003年在《月刊下午》上连载的以“茄子”为主题的短篇故事，包括各种现代剧，时代剧，近未来SF等题材，全24篇，单行本3卷。除了本作和续作《茄子：带着行李箱的候鸟》以外，在《这是我的老师》《自行车弗兰肯》等作品中也有自行车登场。黑田本人没去过西班牙，也没看过环西班牙自行车赛，安达卢西亚也没有嗜爱腌茄子配葡萄酒。多线的人物，激烈的比赛，都是基于导演的想象力和细致观察的结果。该作不仅获得宫崎骏，大友克洋等监督的赞赏，同时也获得日本“文化厅媒体艺术节漫画部门•大赏”。高坂监督这样评价黑田的原作漫画，“黑田的原作那是相当恢弘，表面冷酷内里炽热，那个温度差可不得了。当我读到‘啊，这个主人公绝对赢不了的时候’，总是捏了一把汗。”
因此，高坂监督在动画里忠实还原了原作“想去远方”的精髓，首当其中表现在真实系作画上。对比赛中的自行车，选手的登场，自行车的换挡变速都作了真实无两的刻画。”自行车本身具有一种魅力，培培通过离开自己居住的地方，从熟悉的环境中释放自己，由此塑造一个经过磨炼的自己。”高坂监督将自己的骑行体验与动画里的自行车选手培培融为一体。此外，在航拍画面时使用了CG特效，片尾冲刺时候的夸张粗线条是芳尾英明所画。不仅比赛写实，监督对当地的风景和风俗也进行了细致的刻画：安达卢西亚的风景，西班牙的弗拉明戈，结婚时吃的大锅海鲜饭，欧式的插座，西服的褶皱，垂幕的粗细等等。
剧中的重要道具——茄子！
为了充分理解原著，高坂监督一度踏上安达卢西亚的土地，亲身体验那种在日本无法想象的平整的街道，“带着自行车登上电车的人们在人流拥挤时，先让行人下车，自己再下车”，带有这样风度的人们所组成的在安达卢西亚街头的日常风景，以及在这样的风景中自行车如何并入人们的日常。高坂监督接受采访时谈到当时的动画趋势，悲观主义，自我逃避的作品太多。他是一个乐观的人，想描绘出不断向前进的人物形象。希望看过这部作品的人在生活进行不下去的时候，也不要放弃。希望能对这样心境的人有所帮助。
连猫都喜欢茄子！
值得一提的本作里的其他自行车元素，片尾曲是由日本摇滚歌手忌野清太郎翻唱的《自行车展歌》，原唱是昭和时代歌手小林旭的《汽车展歌》。原作是将世界知名的汽车品牌串烧起来的双关语曲，经过改编的《自行车展歌》也将知名的自行车品牌串烧其中。小林旭的原作是日本高速成长时期辛苦工作人们的“休憩”性的歌曲，高坂觉得这首歌里游玩不羁的心态和黑田的原作非常契合。忌野清太郎也是为歌迷们熟知的自行车爱好者，在自己歌曲的mv里亲自骑着自行车出演。因此由他来翻唱这首《自行车展歌》是再合适不过了。配合忌野歌曲是黑田手绘的插画。原作对培培的成长经历并没有作过多描绘，高坂就请黑田描绘出孩子时代的培培，于是观众就在片尾通过15幅插画看到了培培的成长轨迹。此外，整个比赛的解说是日本晨间新闻播报员羽鸟慎一和日本职业自行车车选手市川雅敏，这样的搭配也让整部片子的真实感更强。
在细节上的描写，尽量还原真实。
高坂监督作为宫崎骏的一番弟子被称作是宫崎骏的右臂，高中毕业后进入oh工作，后为自由身一直活跃在吉卜力和madhouse，几乎参演了吉卜力全部的作品，从开张的《幽灵公主》到关门前的《记忆中的玛妮》，也参与到madhouse的《怪物》《大都会》等作品里。本人作为自行车的狂热爱好者，在03年制作了《安达卢西亚之夏》后，在07年将其续作《茄子带着旅行箱的候鸟》动画化，不过舞台从培培的故乡西班牙安达卢西亚搬到了日本宇都宫，从个人成长转变为团队协作，腌茄子的颜色也从黄色变成深紫色，但想去远方的自行车比赛精髓贯彻其中。也是不到一小时的时间，有时间的话，前后两部补起来也不错。
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