Xbox在2026年的日子并不好过，这已不是什么秘密。随着大范围裁员和工作室关闭导致近2000名员工被裁，微软的游戏业务正处于电子游戏历史上最重大的重组之中。但究竟是什么让Xbox陷入了这种境地？根据首席执行官Asha Sharma的说法，Game Pass扮演了关键角色。
在Windows Central获得的一份内部备忘录中，Sharma重申微软的Game Pass策略导致Xbox的资产负债表陷入“暴跌”。最初报道这一备忘录的Jez Corden暗示，这是因为“对 使命召唤21：黑色行动6 和 Xbox Game Pass 两端造成的损害”。
原因显而易见。在Xbox以690亿美元的天价收购动视暴雪并将 使命召唤21：黑色行动6 加入Game Pass后，订阅成本飙升，这可能吓跑了许多现有订阅者，同时也削减了 使命召唤21：黑色行动6 的销量。毕竟，既然只需购买一个月的订阅，为什么要花70美元购买新的 使命召唤21：黑色行动6 呢？
尽管Game Pass带来的后果阴云密布，但Sharma暗示Xbox正在好转。她在备忘录中表示：“在跌至历史最低点后，我们正在做出重新投资业务的正确决定，我们已经开始恢复增长，增长速度是之前的2到3倍，我们预计这一趋势将持续下去。”
Sharma过去曾表示Xbox需要每天触达超过10亿人。虽然Xbox可能不会在短期内达到这些数字，但据报道的增长回归表明，至少在财务上，公司正朝着正确的方向发展。暴雪的 World of Warcraft: Forever 看起来大获成功，这无疑也有所帮助。
Xbox似乎也将致力于让Game Pass在未来更容易获得，尽管有一些附加条件。上个月有传言称，微软将推出不包含首日入库游戏的新档位Game Pass，分为有广告和无广告两种。大约在同一时间，微软还申请了一项专利，可以暂停游戏以向你展示广告从而换取额外的游戏时间。
如果微软能以足够低的价格推出这些变化，那么作为一种更实惠的玩游戏方式，它可能会扩大Game Pass的规模。上个月的传言暗示广告支持档位的价格为12.99美元，这对于此类订阅来说似乎偏高，尤其是考虑到目前的起步价为9.99美元。但如果微软能够降低要价，一个受限更多的广告支持版Game Pass绝对能吸引新玩家，这似乎确实是Sharma的目标。
当Sharma在夏天宣布Xbox裁员时，她承认Game Pass的增长未能达到微软的预期。
“我们今天的业务并不健康，”Sharma当时表示。“我们的利润率比同类平台和出版业务低3到10倍。我们在进入第九世代时，装机量较小，成本结构较高。为了增长，我们押注于Game Pass、多平台和更广泛的内容组合。虽然这些业务创造了有意义的价值，但它们的增长速度并未达到我们的预期。随着这种情况发生，我们的核心业务走弱，我们增加了更多的团队、更多的投资和更多的时间，希望能有更好的结果。现在，行业正面临其历史上最严重的硬件危机。我们必须重置Xbox。”
《华尔街日报》表示，微软曾预计Game Pass订阅量今年将达到7700万左右，但目前仅有约3000万。正如2023年FTC诉微软案中所透露的，微软曾希望到2030年拥有1亿订阅者，这在现阶段看来非常渺茫。
Sharma接替前Xbox负责人Phil Spencer后做出的首批决定之一，就是降低Game Pass的价格，并将 使命召唤21：黑色行动6 移出首日入库名单。Sharma最近告诉彭博社，Xbox“在经历了八个月的下滑后，已经能够重置Game Pass”。她补充道：“现在它已恢复增长并扩大了留存率，最重要的是，我们开始重新贴近我们的玩家和社区。”
尽管如此，Game Pass的未来仍不明朗。微软最终会将所有游戏都移出订阅服务的首日入库名单吗？贝塞斯达的 The Elder Scrolls 6 会在Game Pass首发吗？下一款 Halo 正作会吗？我们会看到Game Pass变得更像索尼的PlayStation Plus，即不在首日推出第一方游戏吗？
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