降低Game Pass价格是解决Xbox问题的关键第一步

天哪，微软游戏部门新任 CEO Asha Sharma 果然不是吃素的！

在接替退休的 Phil Spencer 接管 Xbox 业务仅仅两个月后，这位自称是“游戏圈外人”的领导者展现出了打破僵局的魄力。她将 Xbox Game Pass Ultimate 的月费从 30 美元下调至 23 美元——去年 10 月微软那次 50% 的涨价简直就像是对玩家竖中指。同时，PC Game Pass 的价格也从 16.49 美元降至 14 美元。我实在想不出还有哪家主流流媒体服务（无论是游戏还是娱乐领域）会在不引入含广告低价层级的前提下，主动下调月费，而且降幅还如此之大。当然，这也伴随着一些代价：新的 使命召唤21：黑色行动6 游戏将不再首发加入任何 Game Pass 层级，而是改为一年后加入。

按我的计算，每月 23 美元的 Game Pass Ultimate 加上 70 美元的 使命召唤21：黑色行动6 首发购买费用，依然比之前 30 美元的全包套餐每年节省 14 美元。无论怎么看，这都是玩家的胜利，它纠正了一个本不该发生的错误。之前那次涨价极其短视，尤其是在通货膨胀、生活成本不断攀升的时期。虽然游戏始终是一种奢侈消费，但从每月 20 美元直接跳到 30 美元，对于那些在微软不断放弃独占、将大部分第一方游戏搬上 PlayStation 5 的情况下依然坚守的忠实 Xbox 玩家来说，无异于打脸。

无论怎么看，这都是玩家的胜利，它纠正了一个本不该发生的错误。

首先，我必须向 Sharma 致敬。她没有任何游戏行业背景，之前的职业生涯主要与 AI 相关。因此，玩家们有理由怀疑她能否在主机世代中期，面对屡次裁员、工作室关闭、项目取消、2025 年硬件两次涨价以及 Game Pass Ultimate 涨价重击的情况下，带领 Xbox 重回正轨。

事实上，她一上任就先将那个不受欢迎的“This is an Xbox”营销活动扔进了垃圾桶，更重要的是，她推动了 Xbox Game Pass Ultimate 的大幅降价。这表明她并不认为前任的管理层有什么“神圣不可侵犯”的决策，她敢于做出大胆的改变。她理应获得赞誉。更不用说，比起空谈，用实际行动迅速赢取 Xbox 及广大游戏社区的信任，这确实是一种极佳的方式。我们是否会喜欢她做的每一个决定？我深表怀疑；没有任何高管能做到百分之百正确，她和我们一样也是普通人。但就目前而言，这已经是一个我们所能期待的最棒的开局了。

那么接下来呢？不幸的是，Xbox 内部需要修缮的不仅仅是 Game Pass。不过在此之前，即便面对 Ultimate 层级的降价，我也不会停止对 Game Pass 的建议。显然，Sharma 也没有停下脚步，她在最近发给 Xbox 团队的备忘录中提到：“从长远来看，我们将把 Game Pass 演进为一个更灵活的系统，这需要时间来测试和学习。”一个更灵活的系统听起来不错，因为它能给玩家更多选择。另一份近期报告显示，Sharma 正在考虑推出一个仅包含第一方游戏的服务层级，如果定价合理（比如包含首发游戏的话，每月 15 美元？），那将会非常棒。

我想再次提出我的想法：为目前每月 15 美元、不含首发新作的 Xbox Game Pass Premium 层级引入代金券/奖励系统。即便现在 Ultimate 降到了 23 美元，依然比 15 美元高出 50%。所以我希望微软能为 Premium 提供一种奖励机制：每订阅三个月（即一个季度），就奖励一次首发新作的下载机会。而且这些机会可以累积。这意味着，如果你订阅了前九个月，到了 10 月大作频出的时候，你就能在假期期间下载三款新的第一方游戏。如果应用到今年，只要你的意志力足够坚定，在 Forza Horizon 6 下个月发售时忍住不用代金券，你就能在 神鬼寓言4、战争机器：事变日 以及第三款游戏各自的首发日免费获取它们。这样做既奖励了忠诚度，又保留了玩家升级到 Ultimate 的理由。

Xbox 还需要解决什么？对我来说，还有两个关键课题值得关注：硬件和独占。先说硬件，因为这对微软来说是一个双重问题。首先是显而易见的：价格。我必须说明，我接下来所说的一切同样适用于索尼，因为 PS5 的价格和 Series X 一样，但既然我们讨论的是 Xbox，那么 PlayStation 的领导层也该记下这些。总之，600 美元的主机是个大麻烦！对 Xbox、对索尼以及对整个行业都是如此。

如果 Sharma 有权大幅降低 Game Pass 的价格，她同样可以对硬件下手。是的，我意识到服务的成本构成与硬件完全不同，后者受外部因素影响更大，但即便是曾经作为 Xbox 入门首选的 Xbox Series S，对许多家庭来说也太贵了。现阶段，Sharma 不该太在意索尼的硬件定价策略，她应该在意的是，数据明确显示：当 PS5 和 Series X 价格相同时，玩家绝大多数选择了 PS5。捆绑销售解决不了问题，只有降低消费者的最终支出才能奏效。如果 Sharma 想长期深耕，微软就该把 1TB 的 Xbox Series X 数字版降到 500 美元，把 512GB 的 Series S 降回 300 美元。别找借口。Sharma 本人在给 Xbox 员工和社区的介绍信中说，Xbox 必须“重拾初心”，并“重新承诺以主机为核心，因为这塑造了我们”。恢复本世代初期的定价——我得提醒你，在任何其他主机世代，Series X 现在应该已经降到 400 美元，Series S 应该是 200 美元——这就是她将承诺转化为行动的方式。

Sharma 现在需要明确定义 Xbox 的独占意味着什么。

Xbox 需要修复的第二个问题是独占，具体来说，就是定义这对 Xbox 意味着什么。我们一直了解任天堂的独占定义；显然，游玩任天堂游戏的唯一场所就是任天堂主机。索尼也在做同样的事，据报道索尼正在结束 PC 发行实验，使 PlayStation 主机成为体验其第一方游戏的唯一平台。但微软的发行策略一直反复无常，以至于独占的定义已不再清晰。有些游戏首发登陆 PS5（比如即将推出的重制版 Halo: Campaign Evolved）。有些几个月后才出现（比如出色的 夺宝奇兵：古老之圈）。还有些则在一年后才登陆 PlayStation（比如 South of Midnight 和 宣誓）。以 Xbox 最稳定的第一方工作室 Playground Games 为例，他们今年有两款游戏要出：一款今年会在 Xbox 独占一段时间（Forza Horizon 6），另一款则会同步登陆 PS5（神鬼寓言4）。Xbox 独占策略中唯一的一致性就是所有第一方游戏都会首发登陆 PC（考虑到微软的下一代主机也是一台 PC，这是件好事）。Sharma 应该在此立下规矩，明确定义 Xbox 的独占标准，以及 Xbox 是否还会保留独占。既然她已经表示要重回对主机的承诺，那么最好的回归之路就是让每一款 Xbox Studios 的游戏都在 Xbox 和 PC 上首发，并在一年后登陆 PlayStation 和/或任天堂平台。没有例外。

最后一点：你可能会认为我提出的修复方案只是粉丝的一厢情愿。在游戏史上的大多数时刻，你可能是对的。但 Sharma 在上任仅两个月就做出如此大胆的改变来修复 Xbox Game Pass Ultimate 的定价伤口，这告诉我她并不害怕亲力亲为去解决部门面临的问题。一个强大且健康的 Xbox 对游戏行业更有利，希望 Sharma 能继续带来重大的变革。