僵尸末日题材在电子游戏中似乎已是司空见惯，但《God Save Birmingham》希望颠覆这一类型。在2026年PAX East展会上，我在腐朽的伯明翰村庄中度过了两个半小时的试玩，发现其中世纪背景与时间设定、极度危险的感染威胁，以及缓慢的拾荒与制作节奏，确实构成了一种全新的生存体验。虽然存在一些漏洞——这在展会上的预Alpha版本中是可以预料的——但游戏非常独特且前景可期。
选择伯明翰作为背景，既是出于对那个时代奇幻设定的个人兴趣，也考虑了经济因素。“他们考察了伦敦、巴黎，所有首都城市都感觉‘太大了’（难以忠实还原），”开发商Ocean Drive Studios的展台负责人、游戏运营经理Guinn Kim在谈到寻找合适背景的过程时说道。因此，他们决定缩小规模，选择地理范围可控（14世纪时约一公里长）但中世纪历史丰富的中型定居点，最终选定了“北方威尼斯”伯明翰。可行的人口规模也很重要，因为Ocean Drive希望将当时居住在城市中的大约6000人全部变成僵尸。
向我们开放的城市区域（约占完整发布版本计划大小的四分之一）遍布着废弃的房屋和建筑，大致还原了伯明翰当年的风貌。“用如此悠久的历史来精确还原地点更具挑战性，”Guinn说。“但创意总监亲自走访了这座城市，并与当地博物馆和历史学家合作，力求准确。”部分问题在于，该地区居民可能认得出的地标性建筑，其古老形态已不复存在。例如，圣马丁教堂在地图上的位置大致正确，但它的模型是基于其被烧毁并完全重建之前的样子。
《God Save Birmingham》对生存公式的第一个重大改变是，你无法制造必要的工具来开始变废为宝。
大多数生存游戏要求你完全从零开始建造自己的避难所，从用草和树枝制作第一件工具，一直到建造能抵御僵尸的堡垒。《God Save Birmingham》对公式的第一个重大改变是，你无法制造必要的工具来开始变废为宝。为了将废弃的木制手推车变成引火柴和木材来生火或制作其他木制品，你需要在瘟疫肆虐的谷仓和前邻居棚屋的后院中找到一把斧头。当蹒跚的死者在周围游荡时，这说起来容易做起来难。
搜寻生存必需品变得和避免被前同胞撕碎一样令人痛苦。如果你找对了地方，比如厨房和储藏室（那里可能存放着香肠、面包、奶酪和草药），食物是相当充足的。另一方面，水却极度稀缺。在这个演示版本的地图区域中有两口井，我一口都没找到，因为它们的地标指示不够明确，而且很可能被成群的亡灵包围，让我望而却步。我很幸运地找到了也能解渴的食物，但其他需要考虑的因素，比如清洗自己以免体味吸引尸群，就不得不被忽略了。不过，我认为30分钟（在游戏里相当于几乎一整个昼夜周期）并不足以真正体会到变臭的后果。
寻找衣物、生火取暖，尤其是找到一张安全的床来休息，是我生存目标中最艰难的部分。在这一类型的其他游戏中，寻找住所通常是从头开始建造一个半永久性的东西，但《God Save Birmingham》没有类似的建设功能。相反，确保住所安全意味着找到一个现成的建筑，清除里面所有的亡灵“占居者”，并加固出入口。我越想越觉得，无论是在当时还是之后，我都非常欣赏这个设计细节。从《英灵神殿》到《七日杀》，许多生存游戏都包含基地建设元素，这可能会通过将玩家变成自给自足的普通人来削弱生存体验。但在这里，你最多只能充分利用现有的东西，这是灾后作品中一个被遗忘但至关重要的概念。
以这种方式确保庇护所安全的关键在于，通过实际拾取物体并将其放置在路中间来设置路障，这一机制灵感来源于VR生存模拟游戏。在门口堆叠空的脚柜、桶和家具可以阻止瘟疫威胁进入。在建筑物外堆放物品可以形成一个临时楼梯，让你从外面爬到上一层。《God Save Birmingham》的物理效果也很有趣，从高处将这些物体扔到下面的僵尸身上，会产生一种恰到好处的卡通式滑稽暴力效果。僵尸在追你时可能会被矮墙和栅栏绊倒，或者你可以捡起一条木凳扫向它们的腿，在过程中将其绊倒。你也可以向它们投掷物体，我最喜欢的是马车轮子，因为它们在击中时能带来真正令人满足的“砰”的一声。
还记得之前提到的那把木斧吗？它也是一个极好的僵尸处理工具。这些中世纪蹒跚者单独行动时不太危险，但成群结队时就成了真正的问题，而它们几乎总是成群出现。僵尸也可能相当耐打。锋利刀刃的挥砍可以断肢，这会阻碍它们但不会使其完全无害。另一方面，一次精准的爆头攻击可以一击结束战斗。这种与身体部位相关的伤害瞄准，通常是像《生化危机4：重制版》这样的单人僵尸射击游戏才有的细节水平，因此在这里看到这种战术灵活性真是太棒了。用斧头瞄准伸出的手臂，在它抓到我之前将其砍断，或用干草叉刺向领先的腿来绊倒来袭的敌人，通常比对着单个敌人乱砍直到它们停止移动要好。
这尤其是因为僵尸抓住你的独特方式。它们会启动一种抓取状态，在你试图挣脱时，将你拖慢到爬行速度。如果你足够快，可以将它们推开，拉开一些距离逃脱。这听起来有点像僵尸攻击里昂·肯尼迪时的情形，但在《God Save Birmingham》中，你不是按一个快速反应键将手斧快速送到它脸上，最多只能拉开距离。这种抓取状态很危险，因为虽然其他僵尸不一定能加入最初的抓取者（不过据Guinn说，这似乎是未来的目标），但你挣脱所需的时间刚好足够敌人包围你。在我的第一次试玩中，我被六七个僵尸逼到角落，挣扎着摆脱一个的魔爪后，刚获得自由就直接落入了另一个等待的怀抱。这些攻击可能不会直接造成伤害，但它们会消耗你的耐力，当你累得再也无法击退它们时，嗯……你知道接下来会发生什么。
幸运的是，在我的两次试玩中，我都没有被这些怪物直接杀死。相反，它们在我身上留下的抓痕和咬伤都有机会感染。如果你不及时处理感染，最终会倒下死去，就像我试图把自己堵在14世纪伯明翰某个算是豪华庄园的顶层卧室里时所遭遇的那样。很难判断HUD上显示的众多状态中，哪些是需要按致命性优先处理的，因为其中一些只是看起来相当糟糕、但在你所经历的恐怖环境中又很贴切的模糊面部表情。事实上，这些恐怖计划在未来成为游戏机制本身的一部分。“团队正在考虑添加的内容之一是‘负罪感’，”Gwinn透露道，将现在为了生存不得不杀死邻居的普通人可能感受到的心理压力，与某种能让周围现实变得越来越不可靠的机制联系起来。“这一切都是为了打造硬核的生存体验。”
无论《God Save Birmingham》何时进入抢先体验阶段，我都相信，无论好坏，它都将不同于你之前玩过的任何同类型游戏。它对生存磨难的坚持、僵尸围攻和感染你的独特方式、物理效果和物体操控，以及中世纪背景，所有这些结合在一起，创造了一种新颖的、值得亲身体验的体验。
Jarrett Green是长期供稿人。在X上打招呼@Jarrettjawn。
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