在网飞宣布即将收购华纳兄弟全部资产后,《霍格沃茨之遗2》这类游戏以及《蝙蝠侠:阿卡姆》等知名 IP 的未来,似乎已然岌岌可危。
这则消息震动了整个行业。此前,艺电(EA)以 550 亿美元的 “低价” 被收购,沙特阿拉伯借此持有其 93% 的股份,成为绝对控股股东;如今,华纳兄弟也开启了竞价出售模式。两大影视巨头正为这块 “肥肉” 展开争夺:派拉蒙影业勉力提出反收购要约,而网飞则更受《蝙蝠侠》《哈利・波特》《指环王》等 IP 版权方的青睐。这家流媒体巨头准备以 830 亿美元的价格敲定收购,无论最终花落谁家,华纳兄弟的电子游戏部门都将被纳入收购方的资产版图。但问题的关键在于,这位最终赢家是否真的对电子游戏业务抱有热忱。如此看来,《霍格沃茨之遗 2》与《蝙蝠侠:阿卡姆》系列的前景确实凶多吉少。


在 12 月 8 日的投资者电话会议上,网飞自然提及了收购华纳兄弟的计划。据最新消息,这笔交易有望在未来几天内正式落地。流媒体平台联席 CEO 格雷戈里・彼得斯就华纳兄弟游戏部门的相关言论,随即引发轩然大波。他表示,价值 830 亿美元的收购协议中,甚至并未将游戏部门纳入考量范围。“相较于我们的整体规划,这个部门的分量相对无足轻重。” 他向一位投资者如是解释。此番言论足以令游戏行业哗然。
诚然,华纳兄弟游戏部门近年历经动荡,推出的《自杀小队:杀死正义联盟》《多元宇宙大乱斗》等作品均遭遇滑铁卢。但即便如此,该部门仍手握多个标志性游戏 IP。例如《霍格沃茨之遗》,这款游戏以一年内售出 3400 万份的成绩,登顶 2023 年全美销量榜首。其续作《霍格沃茨之遗 2》目前正处于开发阶段,备受哈利・波特粉丝群体的期待。除此之外,该部门还拥有诸多不可或缺的经典 IP,包括玩家多年来一直呼吁由摇滚 steady 工作室推出新作的《蝙蝠侠:阿卡姆》系列、堪称 “摇钱树” 的乐高系列,以及《真人快打》和《指环王》系列。
不可否认,在大卫・扎斯拉夫的执掌下,华纳兄弟游戏部门的发展步履维艰,但将其视作 “无足轻重” 的部门,未免言过其实。网飞此前在游戏领域的尝试本就成绩平平,无论是 PC 端还是主机端的布局均以失败告终,如今在该行业的发展依旧处于摸索阶段。尽管旗下拥有一众知名 IP,这家流媒体巨头却接连关停了多家游戏工作室,近期更是将业务重心转向手机游戏 —— 而这一领域,至今仍未得到其大部分订阅用户的认可。
背负着这样的过往,又对游戏行业缺乏清晰的发展规划,《蝙蝠侠:阿卡姆》《霍格沃茨之遗 2》这类旗舰 IP 的未来,无疑更加扑朔迷离。不过稍可宽慰的是,格雷戈里・彼得斯并未完全排除将《哈利・波特》《乐高》等 IP 纳入手机游戏库的可能性,未来或许会推出专为智能手机打造的全新作品。但归根结底,如果网飞不将游戏部门的管理权托付给真正懂行的业内人士,这些经典 IP 的发展前景恐怕只会黯淡无光。

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